1994 3월 23일 미국 샌디애고에서 로널드 오퍼스라는 남자가
’10층’ 빌딩 아래로 투신해 자살했다.
기이하게도 그의 시체는 바닥에 떨어진게 아니라
‘8층’에 쳐진 안정망에 걸쳐진채로 발견되었는데
경찰에 의한 부검 결과 직접적인 사인은 머리를 관통한 라이플 총탄이였다
즉 그가 투신할 즈음에는 이미 라이플 총탄이 그의 두개골을 관통해서 그는 죽은 상태였다는것이다.
혹시 자살을 가장한 살인이 아닐까 의심한 경찰은 주변 수색에 나섰지만
투신한 지점에서는 아무런 피자국도 발견 할수 없었고, 오히려 자살이라는 사실이 명백해지는 유서가 있었다.
그렇다면 도대체 머리에 난 총상은 어떻게 이해해야할까?
그가 자살하기 전에 라이플 총으로 자신의 머리를 쏘고 떨어졌다면, 그 주변에 핏자국이나 흔적, 혹은 라이플 총이 남아있어야 한다.
사건을 수사해 주변 탐색을 해 가던 경찰은 놀라운데서 답을 찾을수가 있었다
그것은 다름아니라 10층에서 자살 투신한 직후 9층 지점을 통과하는 순간 9층에서 날아온 총탄에 머리를 맞은것이었다
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9층에는 노부부가 세들어 살고 있었는데 그 부부가 심한 말다툼을 하다가 격분한 남편이 총을들고와 부인에게 총을 쏘았는데
정말 우연히 부인을 빗겨나가 마침 지나가던 오퍼스를 맞춘것이다.
우연치고는 정말 기가 막힌 우연이고
어차피 자살하려고 하던 오퍼스가 총에 맞아 먼저 죽는다고
크게 다랄질것이 없으므로 그게 뭐가 대수랴고 생각할지 모르지만,
8층에는 안정망이 쳐져있었으므로 만약에 오퍼스가 머리에 총탄을 맞지 않았을경우, 그는 살았을지도 모른다는것이다.
9층 노부부 중 남편은 과실치사 혐의가 된다는 것이였다.
하지만 노부부는 총이 왜 장전되어있었는지 모른다고 주장했다
평소에 남편이 빈 총을 들고 나와 부인에게 쏘는 시늉을 하면서 위협하는 등의 습관이 있었는데 본인은 장전한적도 없기 때문에 억울하다는 것이다
그래서 경찰은 이 총탄을 장전한 사람이 이번 사건의 유죄가 될것이라고 주장..
그 노부부의 아들중 한명이 사건 6주전 총탄을 장전했다는것을 밝혀냈다.
아들은 직장에서 해고되고 어머니로부터 금전적인 도움을 외면당하게 되자
아버지의 습관을 떠올리고 어머니를 살해하기 위해 몰래 총탄을 집어 넣은것이다
근데 아들은 총탄을 장전한지 6주가 지나도록 자신의 부모가 부부싸움을 하지 않고 사이좋게 지내자..
결국 절망한 채로 10층에서 자살하기로 한것이었다.
즉.. 그 아들이 바로 자살한 로널드 오퍼스였던 것이다..
결국 오퍼스가 자살한것으로 종결…
참,, 소설같은 실화네요